A Amolia recicla têxteis usados, principalmente do setor da saúde, transformando-os em novos produtos, como sacos e almofadas. Este modelo de economia circular poupa toneladas de plástico e incorpora uma dimensão social ao empregar trabalhadores em situação de subemprego. Para as empresas de impressão digital, oferece oportunidades crescentes de promoção da marca e personalização de tecidos reutilizados de alta qualidade.

Recentemente, descobrimos uma empresa que recolhe têxteis usados, incluindo os estampados, e os transforma em novos produtos. Fundada por Rikke Thykier e Jamie Harris, a Amolia dedica-se inteiramente à reciclagem criativa, utilizando resíduos como matéria-prima para novos produtos, tais como almofadas, sacos, acessórios e até obras de arte. A Amolia recolhe lençóis, cobertores, uniformes e resíduos semelhantes em lavandarias e outros locais para os reciclar, reciclando cerca de 60% dos uniformes que recolhe. As matérias-primas gratuitas são cortadas e cosidas para criar novos produtos, sendo a costura subcontratada. No caso de banners e expositores impressos com o logótipo de uma empresa, o logótipo é incorporado no design do novo produto, podendo até ser vendido de volta ao fabricante original.

A maioria dos têxteis da Amolia provém do setor da saúde, pelo que são de excelente qualidade e, muitas vezes, apresentam poucos sinais de uso. Na sua maioria, são brancos, pelo que podem ser facilmente tingidos, e a Amolia revende frequentemente ao setor da saúde produtos como sacos de roupa suja e capas para camas hospitalares. Textile poderão querer envolver-se na personalização de alguns destes artigos, pois trata-se, sem dúvida, de um negócio em crescimento.

O diagrama da borboleta: visualizando a economia circular. Crédito: Fundação Ellen MacArthur.

A produção dos artigos reciclados de valor acrescentado ocorre na Dinamarca e na Polónia, sendo que os clientes empresariais da Amolia escolhem o local de produção da sua preferência. As vendas ao consumidor são realizadas através dositeda Amolia e das redes sociais. Os cortadores e costureiros são pessoas «que não estão totalmente integradas no mercado de trabalho», pelo que esta empresa tem também uma dimensão social. Muitos dos produtos da Amolia, como as malas, substituem os plásticos de uso único por têxteis reutilizáveis. Rikke Thykier estima que, entre 2023 e 2025, tenham sido poupadas 6,3 toneladas de plástico, o que equivale a aproximadamente 100 000 sacos de plástico por ano.

A cadeia de abastecimento da Amolia inclui empresas de triagem e reciclagem de materiais, fabricantes de uniformes, recicladores de fios e autarquias regionais que pretendem apoiar um modelo de gestão de resíduos em circuito fechado, em prol de uma economia circular. O que a Amolia não consegue utilizar para a reutilização criativa é enviado a um parceiro para reciclagem. O próximo passo para a Amolia é implementar o mesmo modelo na Suécia.

Para a indústria gráfica, este tipo de inovação abre todo o tipo de oportunidades. O setor mais óbvio para prestar serviços a empresas como a Amolia é o das impressoras digitais de grande formato, que poderiam ajudar com serviços de personalização e decoração. A maior dificuldade a superar é a capacidade de impressão destes tecidos reciclados, pelo que talvez este seja realmente um desafio para o fornecedor e as comunidades. Seja qual for o desfecho, é claro que os banners impressos e a sinalética flexível têm um destino alternativo ao aterro ou à incineração. A sustentabilidade está a dar mais um passo em frente.

Informações sobre a fonte: Este artigo foi elaborado peloProjeto Verdigris,uma iniciativa do setor destinada a sensibilizar para o impacto ambiental positivo da impressão. Este comentário semanal ajuda as empresas de impressão a manterem-se a par das normas ambientais e a compreenderem como uma gestão empresarial ecológica pode contribuir para melhorar os seus resultados financeiros. O Verdigris conta com o apoio das seguintes empresas:Agfa Graphics,EFI,Fespa,Fujifilm,HP,Kodak,Miraclon,Ricoh,Unity PublishingeXeikon.